Os Estados Unidos demoraram a entrar no mercado de educação a distância e,
quando o fizeram, surgiu uma forma de educação a distância exclusiva para suas
necessidades. Não tendo os problemas econômicos de alguns países ou os
enormes problemas de analfabetismo das nações em desenvolvimento, os
Estados Unidos, no entanto, tiveram problemas de economia de entrega. A
escassez de professores nas áreas de ciências, matemática e línguas
estrangeiras combinada com mandatos estaduais para escolas rurais produziu
um clima, no final dos anos 80, propício ao rápido crescimento de cursos
comerciais, como os oferecidos via satélite pela rede TI-IN no Texas e na
faculdade EAD Estadual de Oklahoma.
Nos Estados Unidos, menos de 10 estados estavam promovendo faculdades
EAD em 1987. Um ano depois, esse número cresceu para dois terços dos
estados e, em 1989, praticamente todos os estados estavam envolvidos em
programas de ensino a distância. Talvez o documento político mais importante
que descreve o estado da educação a distância foi o relatório feito para o
Congresso pelo Office of Technology Assessment em 1989 chamado Linking for
Learning.
O relatório apresenta uma visão geral do ensino a distância, o papel dos
professores e relatórios de projetos locais, estaduais e federais. Descreve a
situação dos programas de educação a distância nos Estados Unidos em 1989
e destaca como a tecnologia estava sendo usada nas escolas. Redes estaduais
modelo e sistemas de entrega de telecomunicações são delineados com
recomendações dadas para a criação de redes locais e de longa distância para
conectar as escolas. Alguns projetos, como a Rede de Vídeo Compartilhado
Panhandle e a Rede de Telecomunicações Educacionais de Iowa. Unoeste design de moda faculdade ead